Ayudando a tu gato en sus años dorados

Los gatos viven una vida más larga gracias a que los padres de gatos tienen un papel más activo en su bienestar general y se aseguran de que sus gatos reciban atención veterinaria preventiva. Según el informe State of Pet Health 2013 del Banfield Pet Hospital, la esperanza de vida promedio de un gato en 2012 fue de 12 años, un aumento de un año desde 2002. Si bien todos estamos felices de que nuestros gatos tengan una vida más larga , también debemos Reconocer y responder a las necesidades especiales de nuestro gato a medida que envejece.

• El Feline Advisory Bureau define a los gatos mayores como aquellos que tienen más de 10 años y los gatos geriátricos tienen más de 14 años. El proceso de envejecimiento produce cambios fisiológicos que afectan el cuidado que necesita un gato mayor. Comprender estos cambios te ayudará a brindarle a tu gato mayor el mejor cuidado posible durante sus años dorados.
  
  
• Los gatos mayores experimentan cambios en sus sentidos, incluida la pérdida de audición y visión. También pueden experimentar una pérdida en sus habilidades mentales, lo que dificulta que su gato haga frente a los cambios en su hogar. Si comparte su hogar con un gato mayor, trate de limitar los cambios importantes, como introducir una nueva mascota en el hogar, reorganizar los muebles o hacer otros cambios importantes en la rutina diaria de su gato.
  
  
• A medida que su gato envejece, perderá masa muscular a lo largo de la espalda y los cuartos traseros. Esto contribuirá a la debilidad y quizás limitará su capacidad para saltar. Los gatos geriátricos pueden estar sufriendo de artritis, aunque no muestren signos de dolor. Proporcionar una cacerola más pequeña con lados bajos hará que sea más fácil para su gato mayor entrar y salir de la caja. Será útil colocar bandejas de arena adicionales alrededor de su casa para que la eliminación sea más conveniente para su gato.
  
  
• Si su gato prefiere posarse en un lugar que requiera que salte o trepe, podría considerar la posibilidad de crear una rampa hasta su lugar favorito. También se apreciará la creación de un escondite acogedor más cerca del suelo, como alternativa. Si su gato duerme en la cama, puede colocar escaleras para mascotas para ayudarlo a subir y bajar de la cama sin tener que saltar hacia arriba o hacia abajo.
  
  
• Los gatos mayores pueden comenzar a arreglarse con menos eficacia, lo que da como resultado una estera de pelo, por lo que querrás ayudarlos cepillándolos suavemente. Esto mantendrá su pelaje en buenas condiciones. Las garras de los gatos mayores también necesitan atención adicional ya que se vuelven gruesas y quebradizas. Recorta las garras de tu gato para evitar que crezcan demasiado.
  
  
• Su gato mayor tendrá un sistema inmunológico más débil y se volverá más susceptible a enfermedades infecciosas. Debido a que los gatos mayores son propensos a la deshidratación, es menos probable que se recuperen de enfermedades como las infecciones de las vías respiratorias superiores. Adquiera el hábito de quitarse los zapatos antes de entrar a su casa y lávese las manos antes de acariciar o sostener a su gato. Esta es una buena rutina para proteger a todos los seres vivos de tu hogar, no solo a tu gato anciano.
  
  
• La enfermedad dental es común en gatos mayores. Brindar cuidado dental preventivo durante toda la vida de su gato le permitirá vivir una vida más larga y saludable y ayudará a retrasar la acumulación de sarro, dientes perdidos y gingivitis. Un gato que padece una enfermedad dental puede experimentar dolor al comer y beber agua, lo que reduce su ingesta de alimentos y líquidos para mantenerlo saludable. Es posible que debas cambiar de comida con trozos a un estilo de paté que sea más fácil de comer para tu gato. Trate de controlar la ingesta de comida de su gato y, si es posible, proporcione una fuente de agua para alentarlo a beber más agua.